Aprender como limpar e guardar os vegetais é o maior segredo para garantir uma boa variedade de alimentos fresquinhos por mais tempo, além de evitar quaisquer riscos para a saúde de quem for consumi-los.
Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) vinculados ao Centro de Pesquisa em Alimentos (Food Research Center – FoRC), inclusive, afirmam que erros na higienização de alimentos como frutas, legumes e verduras podem causar doenças e contaminações originadas nas cozinhas de nossas casas.
Segundo a pesquisa, aproximadamente 37% das doenças transmitidas por alimentos ocorrem dentro dos lares, sendo um dos principais motivos para isso o armazenamento incorreto dos alimentos.
Sendo assim, dar uma atenção especial para a limpeza e guardar os vegetais da forma certa ajuda não só a diminuir o desperdício de ingredientes, como também a garantir uma segurança alimentar.
Por esse motivo, profissionais de saúde da foodtech Diferente elaboraram dicas importantes para você por em prática na hora de levar esses alimentos para sua casa. Veja tudo a seguir!
Guia de como limpar e guardar os vegetais
Higienizar do jeito certo
Os vegetais precisam ser higienizados sempre antes do consumo, mas não necessariamente da mesma forma.
A maioria das frutas, verduras e legumes, por exemplo, pode ser lavada logo que chega a sua casa. Porém, no caso dos ingredientes mais sensíveis, como morangos, jabuticabas e pêssegos, o ideal é limpar só na hora de consumir.
Vale ressaltar que, ao contrário do que muitas pessoas ainda acreditam e aplicam no dia a dia, o uso de substâncias como vinagre ou detergente não é indicado por especialistas, por não serem totalmente capazes de limpar propriamente os alimentos.
Sendo assim, a sugestão de higienização é a seguinte:
- Remova raízes e partes muito deterioradas;
- Lave as frutas e legumes de forma unitária e as hortaliças folha por folha em água corrente, retirando potenciais sujeiras;
- Caso ache necessário, pode utilizar uma escovinha ou esponja para auxiliar;
- Deixe-as de molho por 15 minutos em solução clorada (basta diluir uma colher de sopa de hipoclorito de sódio em 1 litro de água potável);
- Enxague bem, em água corrente abundante;
- Deixe-as secar ou seque com auxílio de papel toalha.
Como guardar os vegetais
Por ter características próprias de perecibilidade, cada alimento tem um modo diferente de ser guardado para durar mais.
Os profissionais da Diferente afirmam que nem todas as frutas, legumes ou verduras devem ficar na geladeira, por exemplo, já que o ambiente gelado pode acelerar a deterioração e diminuir o tempo de aproveitamento de alguns deles.
Além disso, vários vegetais como a banana, abacate, maçã, tomate, mamão e manga são emissores de etileno – um gás natural que incentiva o amadurecimento.
Por isso, faz toda a diferença deixar esses vegetais longe daqueles que o emitem em pouca quantidade e que são sensíveis a ele, como batatas, pepino, brócolis, folhosas e hortaliças no geral.
Para facilitar, a foodtech listou alguns dos principais legumes, verduras e frutas agrupados conforme sua durabilidade:
- Alta durabilidade: cebola, batata, abóbora e alho
Dica: mantenha-os em local limpo, fresco e arejado. Para que fiquem protegidas da luz e durem ainda mais, deixe as batatas dentro de um saco de papel, em local fresco.
- Média durabilidade: couve, couve-flor, repolho, brócolis, berinjela, pepino, quiabo, pimentão, cenoura, tomate, beterraba, batata doce e mandioca
Dica: depois de higienizados, guarde-os em recipientes próprios, dentro da gaveta da geladeira. Vale ressaltar que o tomate é uma das frutas que seguem amadurecendo pós colheita, por isso, se quiser que se mantenham verdes por mais tempo, deixe-os na geladeira. Caso contrário, é só deixá-los na fruteira que irão amadurecer mais rápido.
- Baixa durabilidade: alface, rúcula, agrião, milho verde e mandioquinha
Dica: depois de higienizados, mantenha-os na geladeira até o consumo. Portanto, guarde-os dentro de embalagens plásticas bem vedadas para evitar que murchem.
Como preservar os vegetais higienizados por mais tempo
Existem algumas técnicas culinárias que podem ajudar a prolongar a qualidade e durabilidade de alguns alimentos naturais. Aqui, vamos explicar as duas principais: o branqueamento e o congelamento.
Branqueamento
A técnica consiste na cocção rápida do alimento, seguida de um choque térmico, que faz com que os ingredientes tenham características de cor, sabor e nutrientes preservados, permitindo que sejam guardados na geladeira ou no freezer até o consumo.
Para fazer, primeiro higienize os alimentos, coloque uma panela cheia de água para ferver e, ao lado, prepare uma bacia com água e gelo. Assim que a água ferver, despeje os vegetais, observando o tempo indicado para cada um:
- Beterraba, nabo, cenoura, couve flor, brócolis, abóbora, batatas, quiabo, inhame e milho: cerca de 3 minutos.
- Espinafre, couve, ervilha, vagem, abobrinha: até 1 minuto.
Passado o tempo de cocção indicado, tire os alimentos da panela e imediatamente coloque-os na água com gelo até que esfriem totalmente.
Depois de branqueados, armazene os alimentos em saquinhos herméticos ou recipientes bem vedados, de plástico ou vidro. Na geladeira, eles duram 5 a 7 dias e, no congelador, de 6 a 12 meses.
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Congelamento
Além dos vegetais branqueados, outros alimentos também podem ser congelados mantendo suas propriedades nutricionais. A exceção são as hortaliças consumidas cruas, pois não resistem às temperaturas baixas e acabam queimando.
Temperos e ervas como hortelã, manjericão, salsinha e cebolinha, por sua vez, podem ser picados e guardados em potes apropriados, assim como frutas descascadas e picadinhas, já em porções na medida certa para fazer um suco ou vitamina.
Segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), se bem armazenados, estes alimentos podem durar até um ano no congelador. Porém, depois de descongelados, eles devem ser consumidos em até 2 dias.
